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Aug 08, 2023

Clovis Unified para deshacerse de su en

El Distrito Escolar Unificado de Clovis, el decimoquinto distrito escolar más grande del estado, planea cambiar de su sistema de votación general a la votación basada en el área de fideicomisarios para las elecciones de 2024, uniéndose a la mayoría de los sistemas de votación del estado.

El Distrito Escolar Unificado de Clovis, el decimoquinto distrito escolar más grande del estado, planea cambiar de su sistema de votación general a la votación basada en áreas de fideicomisarios para las elecciones de 2024, uniéndose a la mayoría de los otros distritos grandes del estado en la forma en que eligen a sus miembros de la junta escolar. .

La junta escolar, que representa a más de 40.000 estudiantes, inició el miércoles el proceso para cambiar su método de elección. Una resolución declaró la intención de la junta de cambiar su práctica, en parte, debido a una demanda de 2016 que alegaba que las elecciones generales de la ciudad de Santa Mónica fueron discriminatorias y violaron la Ley de Derecho al Voto de California.

Pero puede que esa no haya sido la única fuerza impulsora del cambio por parte de la junta escolar.

Según un documento compartido con EdSource, Shenkman & Hughes, un bufete de abogados con sede en Malibú con un largo historial de amenazas y búsqueda de recursos legales contra ciudades y distritos escolares que todavía utilizan elecciones generales, amenazó con emprender acciones legales contra el CUSD apenas el mes pasado.

En muchos de los distritos escolares de California, especialmente en los sistemas escolares grandes, los residentes de áreas designadas eligen a un miembro de la junta para que los represente.

Las elecciones generales, tradicionalmente, permiten que los candidatos vivan en cualquier parte del distrito escolar y sean votados por todos los residentes.

Para el Distrito Escolar Unificado de Clovis, aunque todos los votantes registrados pueden emitir un voto en cada elección de la junta escolar, los candidatos deben vivir en el área que representan, lo que hace que su método sea una combinación de procedimientos generales y basados ​​en el área.

Aunque su método difiere algo, el Distrito Unificado de Clovis se encuentra entre 14 de los 32 distritos escolares del condado de Fresno que realizan elecciones generales, según datos electorales de noviembre de 2022. Clovis Unified es, con diferencia, el distrito escolar más grande con elecciones generales en el condado de Fresno.

Entre 2008 y 2019, casi 200 distritos escolares de California hicieron la transición a elecciones basadas en áreas de fideicomisarios con la esperanza de mejorar la representación de comunidades diversas. Antes de 2008, casi otros 70 distritos, incluido el Distrito Unificado de Los Ángeles, el más grande del estado, ya celebraban elecciones de áreas de administradores. El tercer distrito escolar más grande del estado, el Unificado de Fresno, también realiza elecciones para el área de administradores.

"Tal vez esto agregue prioridad adicional al distrito (área fideicomisaria) en el que somos elegidos, incluso si continuamos manteniendo una perspectiva de todo el distrito", dijo Clint Olivier, miembro de la junta escolar del Distrito Unificado de Clovis elegido en noviembre pasado. .

Reflexionando sobre su etapa como miembro del Concejo Municipal de Fresno durante dos mandatos, cargo en el que sus “vecinos” lo eligieron, Olivier dijo que la votación por distrito “fomenta un entorno en el que cada miembro tiene que desempeñar dos funciones”: una para sus distritos individuales. y otro para la ciudad. Cada miembro del concejo municipal, dijo, tenía que discernir qué sombrero usar y cuándo usarlo, sabiendo cuándo debía abogar por el área que representa o por toda la ciudad.

A pesar de la cantidad de distritos que todavía utilizan un método “general”, una razón clave para que el Distrito Unificado de Clovis busque un cambio es una batalla legal en curso que cuestiona el método en otros lugares, detalla la resolución del CUSD.

En 2016, la Asociación de Vecinos de Pico demandó a la ciudad de Santa Mónica, alegando que las elecciones generales de la ciudad discriminaron a los votantes latinos y violaron la Ley de Derecho al Voto de California. Las decisiones han ido y venido cuando un tribunal de Los Ángeles falló en contra de la ciudad en 2018, pero un tribunal de apelaciones anuló el fallo en 2020. Desde entonces, el caso ha estado pendiente en la Corte Suprema de California, que se espera que se pronuncie sobre los derechos de voto. violación de la ley a finales de este año.

La Ley de Derecho al Voto de California de 2001 facilita que los grupos minoritarios desafíen supuestas prácticas electorales discriminatorias, lo que obliga a las ciudades o distritos a cambiar su proceso electoral. La ley se centra en las elecciones generales, que podrían negar la representación a las comunidades minoritarias que, de otro modo, podrían elegir a sus candidatos preferidos si la votación se realizara por área.

Pero la demanda de Santa Mónica no es la primera que cuestiona las elecciones generales.

Otras demandas se han dirigido específicamente a distritos escolares. En 2019, el Distrito Unificado de West Contra Costa en el Área de la Bahía se deshizo de su elección general después de que una demanda alegara que las elecciones para el distrito de casi 30,000 estudiantes no brindaron a los votantes afroamericanos y latinos una representación adecuada en la junta de cinco miembros. .

En el condado de San Luis Obispo, el Distrito Unificado Conjunto de Paso Robles tomó medidas para convertirse en elecciones de área de fideicomisarios luego de una amenaza de demanda en 2019.

Con base en la carta de junio de 2023 compartida con EdSource, Shenkman & Hughes –el bufete de abogados que amenazó al distrito escolar de Paso Robles y representa a los demandantes en el caso de Santa Mónica– instó al Distrito Unificado de Clovis a cambiar su sistema de votación o enfrentar acciones legales.

Los estudiantes latinos, que abarcan casi el 40% de la población estudiantil, constituyen una pequeña mayoría en el Distrito Unificado de Clovis en comparación con el 35% de los estudiantes blancos, según muestra el panel estatal. Sin embargo, los latinos, dijeron Shenkman & Hughes, no han podido elegir un candidato de su preferencia ni influir en la elección. Cuando los candidatos latinos buscaron ser elegidos en el distrito escolar, continuó el bufete de abogados, los resultados “demuestran una votación racialmente polarizada”, ya que la comunidad latina apoyó a los candidatos, pero no a los votantes blancos.

Muchos en la comunidad del Distrito Unificado de Clovis esperan con ansias las elecciones regionales debido a la mejor representación que brindarán.

"Hay una razón por la que las elecciones generales son ilegales y es porque tienden a marginar a ciertas poblaciones", dijo Kristin Heimerdinger, maestra y portavoz de la Asociación de Educadores de Clovis, un grupo que intenta sindicalizar a los maestros en el distrito.

Aunque la carta de junio estaba dirigida al presidente y al secretario de la junta escolar y al distrito escolar, no estaba en la agenda de la junta del miércoles.

Sin embargo, según la resolución del CUSD, cambiar el método de elección no es una discusión nueva. A lo largo de los años, incluso en noviembre de 2021, la junta consideró un cambio, según la resolución de la junta. Pero debido a que la pandemia restringió las reuniones públicas (un paso necesario para cambiar el método electoral), la junta no inició el proceso.

Ahora que los gobiernos federal y estatal han levantado las medidas de salud y seguridad, la junta puede iniciar el proceso de hasta 10 meses para elegir a sus miembros por área fiduciaria.

Tras su resolución, la junta escolar debe celebrar cinco audiencias públicas sobre los mapas del área de los fideicomisarios desde ahora hasta enero de 2024 y presentar una propuesta al Comité de Organización del Distrito Escolar del Condado de Fresno para otra audiencia pública en febrero o marzo de 2024.

Debido a que los miembros de la junta directiva del Distrito Unificado de Clovis deben vivir en las áreas que representan, el distrito ya está dividido en áreas de fideicomisarios.

Entonces, parte del proceso, según la portavoz del Distrito Unificado de Clovis, Kelly Avants, considerará si se necesitan nuevos mapas de áreas de los administradores. (Los mapas se actualizaron por última vez después del Censo de 2020). Si el distrito mantiene sus mapas actuales del área de fideicomisarios, el proceso será más corto.

"El movimiento hacia elecciones regionales proporcionará una representación más inclusiva y una mejor participación comunitaria", dijo Heimerdinger. "Esos son cambios bienvenidos en el proceso de elección de la junta directiva".

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