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Jan 05, 2024

La ciencia ciudadana inspira a los niños a tomar medidas locales

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC) descubrieron recientemente que un programa diseñado para involucrar a las Girl Scouts en la ciencia ciudadana (programas donde el público puede participar en situaciones reales)

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC) descubrieron recientemente que un programa diseñado para involucrar a las Girl Scouts en la ciencia ciudadana (programas donde el público puede participar en investigaciones científicas reales) no solo enseñó a las niñas sobre el proceso de la ciencia, sino que también las motivó. para abordar problemas científicos o ambientales en sus comunidades.

Los hallazgos demuestranlos impactos que los proyectos de ciencia ciudadana pueden tener en sus participantes y ofrecer lecciones para otras organizaciones sobre cómo estructurar oportunidades de aprendizaje centradas en STEM utilizando la ciencia ciudadana.

"Hemos descubierto que después de participar en ciencia ciudadana, los estudiantes no sólo aprenden más contenido científico o el proceso de la ciencia, ni tienen mejores actitudes o confianza en la ciencia", dijo la coautora del estudio Caren Cooper, profesora de ciencia pública en Carolina del Norte. Estado. "Puede ser la base para motivar la acción".

El estudio evaluó el impacto de una asociación entre las Girl Scouts de EE. UU. y SciStarter.org, un centro en línea para proyectos de ciencia ciudadana. Entre 2017 y principios de 2020, más de 200 tropas de Girl Scouts con niñas de entre cuatro y 11 años participaron en un programa llamado “Piense como un científico ciudadano”.

Primero, las Girl Scouts aprendieron a hacer observaciones o predicciones, a recopilar datos y a realizar análisis de datos. Luego, se inscribieron para participar en un proyecto de ciencia ciudadana a través de SciStarter. El proyecto más popular fue uno dirigido por investigadores de ecología aplicada en NC State llamado “Ant Picnic”, donde los voluntarios crearon un picnic para hormigas, esperaron una hora y registraron la cantidad de hormigas que aparecían.

"Estos proyectos de ciencia ciudadana fueron elegidos por Girl Scouts y SciStarter por ser apropiados para su edad y formaban parte de un plan de estudios de varias etapas, o 'viaje', diseñado para presentar a las niñas la ciencia ciudadana", dijo la autora principal del estudio, Haley Smith. , candidato a doctorado en el programa de Pesca, Vida Silvestre y Biología de la Conservación de NC State. “El diseño del programa de Girl Scouts es un modelo realmente fantástico, en el que las actividades de aprendizaje se estructuran para complementarse unas con otras. Las niñas ganan más independencia a medida que avanzan. Eso es algo que otras organizaciones podrían utilizar para preparar a los participantes en proyectos de ciencia ciudadana para que tengan éxito”.

Después de participar en los proyectos de ciencia ciudadana, las Girl Scouts completaron “Proyectos para tomar acción” en sus comunidades. Estos proyectos incluyeron actividades como la instalación de contenedores de reciclaje; educar a los miembros de la familia sobre la contaminación del agua; crear jardines en una YMCA para atraer insectos nativos; recaudar dinero para comprar libros de ciencias para la biblioteca local; e incluso coser sacos de dormir para un erizo en un centro de naturaleza. La mayoría de las niñas (81 por ciento) eligieron proyectos que abordaban temas científicos o ambientales, y muchos de los proyectos (66 por ciento) fueron diseñados para educar o inspirar a otros.

"En la abrumadora mayoría de los casos, vimos a niñas tomar lo que habían hecho con la ciencia ciudadana y extenderlo de alguna manera, como apoyando la alfabetización científica, promoviendo objetivos ambientales como el reciclaje o proporcionando hábitat", dijo Smith.

Los líderes de las tropas de Girl Scouts informaron en encuestas que las niñas que completaron el programa aprendieron sobre temas científicos y ambientales y sobre el proceso de la ciencia, desarrollaron confianza en STEM y recibieron otros beneficios. Lo más importante es que aprendieron a identificar y abordar los problemas en sus comunidades.

"Gracias a esta investigación, ahora contamos con datos cualitativos empíricos que refuerzan el papel crucial de organizaciones como las Girl Scouts para facilitar la participación en la ciencia ciudadana y, por lo tanto, para ampliar la conciencia, el acceso y la participación en la ciencia y las acciones locales relacionadas". dijo Darlene Cavalier, coautora y fundadora de SciStarter.

El estudio, “Las organizaciones facilitadoras mejoran el aprendizaje y la acción a través de la ciencia ciudadana: un estudio de caso del viaje Think Like a Citizen Scientist de las Girl Scouts en SciStarter”, se publicó en línea el 26 de julio en la revista Environmental Education Research. Los coautores incluyeron a KC Busch, Suzanne Harper, Amy Muslim, Kaleigh McKenna y Darlene Cavalier. El premio AISL n.º 1713562 de la Fundación Nacional de Ciencias apoyó a Smith y Cooper en el trabajo.

- Este comunicado de prensa se publicó originalmente en el sitio web de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.